¿Qué es OPDS?

OPDS son las siglas de Open Publication Distribution System. Es un estándar abierto para publicar un catálogo de libros en una forma que otro programa pueda leer: un flujo de entradas, cada una con título, autor, idioma, portada y un enlace al archivo en sí. Una app de lectura descarga ese flujo y lo dibuja como una lista de libros. Nada en él es propio de una tienda o de una app concreta.

Esa es toda la idea. Una página web sobre un libro está escrita para una persona; un catálogo OPDS está escrito para software. Como el formato está acordado, la app puede hacer cosas que una página web no puede: buscar dentro del catálogo, filtrarlo, mostrar portadas en cuadrícula y entregar una descarga directamente a tu biblioteca en vez de a la carpeta de descargas de un navegador.

En qué se diferencia de una tienda

Un catálogo no es una tienda. No hay carrito, ni caja, ni cuenta: una entrada OPDS es una descripción más uno o varios enlaces de descarga, y la app sigue el enlace. Bibliotecas, archivos y editores de textos de dominio público lo usan precisamente porque no necesita ninguna maquinaria comercial.

Tampoco es un formato de archivo. EPUB y PDF son los libros; OPDS es el índice que apunta a ellos. La mayoría de los catálogos son simple Atom o JSON sobre HTTP, y por eso cualquier app de lectura que hable el estándar puede recorrer uno sin complementos.

Dónde lo usa Fablum

Fablum lleva un catálogo público integrado, y es un catálogo OPDS. Todo lo que ocurre en ese panel es la app leyendo un flujo OPDS y actuando sobre lo que encuentra: las categorías que recorres, la búsqueda, los filtros de idioma y tipo, la descarga, el streaming.

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   Abre Fablum, toca + en tu biblioteca y elige Catálogos públicos. Lo que se abre es un catálogo OPDS de libros y audiolibros de dominio público.

   

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   Búscalo, o usa los filtros de idioma y tipo. Los dos son funciones de OPDS: la app le pide al catálogo un flujo más estrecho y vuelve a dibujar la lista.

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   Toca un libro y descárgalo. Se sigue el enlace de descarga de la entrada y se importa, y después el libro se abre sin conexión desde tu biblioteca.

Qué cubre el estándar

Un flujo OPDS describe dos cosas: navegación, es decir, las categorías y estantes que recorres, y adquisición, es decir, las entradas que de verdad se pueden descargar. Una entrada puede ofrecer varios archivos (EPUB, PDF o un audiolibro) y la app elige el que sabe abrir. La búsqueda también forma parte del estándar, y por eso un catálogo se busca dentro de la app y no en una web.

La especificación es pública y se mantiene a la vista en specs.opds.io; la versión 1.2 es la basada en Atom que todavía publican la mayoría de los catálogos, y la 2.0 es su sucesora en JSON.

Para el lado práctico del mismo catálogo, mira cómo encontrar libros gratis.